Серфинг – это популярный вид отдыха и спорта, заключающийся в скоростном маневрировании среди волн на доске особой формы. В основном, доски для серфинга изготавливаются из фибергласса, дерева или пенопласта.

Сёрфинг зародился на Гавайских островах более 500 лет назад. В начале 20 века, серфинг попал в США и Австралию в виде катания на тяжёлых деревянных досках, ставших популярных среди отдыхающих на пляжах. Популярность этого вида отдыха возросла в 50-60-х годах 20-го века, когда вес досок значительно уменьшился из-за применения фибергласа и пенопласта. Сёрфинг распространился среди многочисленных пляжей Франции, Бразилии, Южной Африки с волнами пригодного размера и формы. Для сёрфинга в холодной воде большим прорывом стали специальные костюмы, значительно расширившие географию пляжей для этого вида спорта.

Другим видом инвентаря являются привязи, не позволяющие спортсмену потерять доску и специальные покрытия для досок, препятствующие скольжению ног.

Сёрфинг имеет огромное число последователей из-за необычного слияния элементов: адреналина, искусства управления доской, потрясающей зрелищности. Спортсмен в одиночку противостоит непредсказуемой морской стихии – одновременно изящной и огромной, безмятежной и сильной. Навыки серфингистов проверяются не только их способностью держаться на волнах, но и выполнением различных трюков – прыжков, сальто и другой акробатики.

Соревновательный сёрфинг – это прежде всего спорт сравнения, в котором спортсмены в течении некоторого времени демонстрируют своё мастерство в укрощении волн. При оценке выступлений учитывается сложность исполнения трюков, их количество и частота. Существует профессиональный цикл мировых чемпионатов, проводящийся в различных точках планеты с волнами, которые удовлетворяют требованиям. Хотя в последние годы популярность любительского и профессионального сёрфинга значительно выросла и у организаторов соревнований, и у спонсоров, этот вид спорта зарождался не с целью привлечения больших денег. Довольно часто в СМИ можно услышать дебаты приверженцев серфинга как занятия "для души" и профессиональных спортсменов, выступающих в коммерческих соревнованиях.

Некоммерческие соревнования, известные как "Охота На Носорога" (Rhino Hunting), проводятся на пляжах с самыми большими волнами в мире. Во время таких соревнований спортсменов иногда буксируют к местам с наиболее большими волнами, достигающих скорости 60 км/ч и более. Подобные соревнования также очень популярны как телевизионное шоу, но непосредственное наблюдение достаточно сложная задача, так как места с волнами необходимого качества находятся в труднодоступных районах, и, как правило, немного зрителей посещает такие мероприятия.

Сёрфинг – культура

Сёрфинг – это не только популярный вид спорта и отдыха, но и стиль жизни. Набирающая популярность в 50-х годах 20 века сёрфинг – культура нашла выражение в моде, музыке, и , позже, в печатной продукции и кино. Классический фильм "Бесконечное Лето" с Брюсом Брауном прославил сёрфинг про всему миру. Многие рок-группы, такие как "The Ventures" и "Surfaris" связали рок-музыку и серфинг, основав, таким образом, сёрф – рок и другие направления сёрф – музыки. Сёрфинг – культура заметна и в сленге – множество выражений из сёрфинга вошло в обиход тех стран, где популярность серфинга велика. Частично из-за одержимости многих серфингистов, частично из-за образа, предлагаемого СМИ, серфинг связывают с наивным, псевдодуховным идеализмом хиппи. Но, конечно же, это неверно. Но всё-таки, серфинг пока ещё не полностью избавился от отрицательных стереотипов, несмотря на лучшие попытки различных коммерческих стратегий (Нат Юнг, известный австралийский серфингист, пытался придать спорту статус религии, но потерпел неудачу в своих начинаниях).

Пожалуй, существует одно общее качество для всех последователей этого вида спорта – одержимость. По рассказам очевидцев, иногда редакция популярного журнала "Surf Magazine" мгновенно пустела, услышав крик "Волна!!!".